Premiul Nobel pentru Pace este una dintre cele mai prestigioase distincţii din lume. Acesta este acordat persoanelor, instituţiilor sau organizaţiilor internaţionale care au depus eforturi deosebite pentru instaurarea sau restabilirea păcii într-o zonă de conflict, precum şi prezervarea ei la nivel internaţional. Prima distincţie de acest gen a fost acordată în 1901 fondatorului Crucii Roşii, Henry Dunant şi conducătorului mişcării pacifiste de atunci Frederic Passy. Până în prezent 95 de persoane şi 20 de organizaţii au fost onorate cu acest premiu.
În 2009 câștigătorul premiului Nobel a fost Barack Obama.
În martie 2008, a pornit o controversă legată de Jeremiah Wright, pastorul din ultimii 20 de ani al lui Obama,după ce ABC News a difuzat imagini de la predicile acestuia, cu o puternică încărcătură rasială și politică. Inițial, Obama a răspuns apărând rolul lui Wright în cadrul comunității afro-americane din Chicago, dar i-a condamnat remarcile și a încheiat relațiile cu Wright din cadrul campaniei. În timpul controversei, Obama a ținut un discurs intitulat „O uniune mai perfectă” ) în care a tratat probleme rasiale. Obama a părăsit ulterior Trinity United Church of Christ „pentru a evita impresia că susține întreaga gamă de opinii exprimate în cadrul acelei biserici.”
La 19 iunie, Obama a devenit primul candidat la președinție care a refuzat finanțarea publică în alegerile generale de la crearea sistemului în 1976, răzgândindu-se după ce inițial ar fi vrut să accepte.
La 4 noiembrie 2008, Barack Obama l-a învins pe John McCain în alegerile generale, și a devenit primul afro-american ales președinte al Statelor Unite. În discursul de după anunțarea rezultatelor, discurs ținut în fața a sute de mii de susținători adunați la Chicago, Obama a afirmat că „schimbarea a sosit în America”.
Criticii au susţinut că este inoportun ca premiul să meargă la preşedintele unei ţări implicate în conflicte militare în Iran şi Afganistan.
Malala Yousafzai a câștigat premiul Nobel in 2014. Aceasta este o elevă pakistaneză, cunoscută pentru activitatea și spiritul militant privind probleme ale educației și ale societății islamice în general, în special discriminarea femeii. Aceste probleme au fost dezvăluite într-un blog pe care l-a scris către BBC în 2009. În anul următor, cotidianul „The New York Times ” realizează un documentar cu acest subiect în care Malala Yousafzai este protagonistă.
Ca urmare a încălcării interdicției dictate de talibani ca fetele să nu meargă la școală, Malala a căzut victimă atentatului din 9 octombrie 2012. Atunci un grup de talibani au oprit autobuzul școlar în care se afla Malala și au deschis focul asupra ei. Adolescenta a fost grav rănită la cap, însă a scăpat cu viață.
Ca prețuire a activității sale, este nominalizată pentru premiul International Children's Peace Prize, publicația "Time" o situează printre primii 100 oameni ai lumii. La 10 octombrie 2014 i se decernează Premiul Nobel pentru Pace (pe care îl primește împreună cu Kailash Satyarthi care luptă împotriva exploatării copiilor din anii '90.) „pentru lupta împotriva asupririi copiilor și tinerilor și pentru dreptul tuturor copiilor la educație”.
Juan Manuel Santos Calderón a câștigat premiul Nobel in 2016. Acesta este un politician columbian, care a fost cel de-al 32-lea președinte al Columbiei. El a venit la putere în timpul unei crize a relațiilor dintre Columbia și Venezuela pe care a rezolvat-o rapid. În 2016 i-a fost decernat Premiul Nobel pentru Pace pentru eforturile sale de a pune capăt războiului civil de peste 50 de ani din țară.
Maria Angelita Ressa este o jurnalistă și autoare filipino-americană, cofondatore și CEO Rappler. Aceasta a primit Premiul Nobel pentru Pace în 2021, împreună cu Dmitri Muratov „pentru eforturile lor de a proteja libertatea de exprimare, condiție prealabilă pentru democrație și pace durabilă”.
Narges Safie Mohammadi este o activistă iraniană pentru drepturile omului și vicepreședintele Centrului Apărătorilor Drepturilor Omului (DHRC), condus de laureata Premiului Nobel pentru Pace Shirin Ebadi. În mai 2016, a fost condamnată la Teheran la 16 ani de închisoare pentru înființarea și conducerea unei „mișcări pentru drepturile omului care militează pentru abolirea pedepsei cu moartea”. În 2022, a fost menționată în lista BBC 100 Women. În 2023, ea a primit Premiul Nobel pentru Pace „pentru lupta sa împotriva opresiunii femeilor din Iran și lupta pentru promovarea drepturilor omului și a libertății pentru toți”.